Древние хищники и их укусы: что показало 3D-моделирование

Палеонтологи из Бристольского университета выяснили, как кусались древние хищные динозавры. Исследование показало, что у гигантских тероподов было два разных стиля охоты: одни использовали зубы, чтобы разрывать плоть, другие — чтобы дробить кости. Об этом сообщает журнал Current Biology.

В ходе работы учёные изучили черепа 18 видов динозавров, живших в мезозойскую эру. Среди них были гиганотозавр, спинозавр и тираннозавр. Эти животные передвигались на задних лапах и имели большие головы с острыми зубами, но строение челюстей у них было разным.

Чтобы понять механику укуса, исследователи провели компьютерную томографию и создали 3D-модели черепов в натуральную величину. Они сравнили крепление мышц к костям у современных крокодилов и птиц. Оказалось, что у гиганотозавра и спинозавра укус был значительно слабее, чем у тираннозавра. Его массивный череп позволял развивать огромное давление в челюстях.

По словам учёного Эрика Снайвли из Университета штата Оклахома, тираннозавры кусали так сильно, что это создавало большее напряжение в черепе, чем предполагалось ранее. Гиганотозавр обладал тонкими зубами с зазубринами, напоминающими смесь зубов акулы и варана, и разрывал ими плоть. Спинозавр с длинной мордой и зубами, похожими на крокодильи, лучше охотился на рыбу.

Фион Вайсум Ма из Бэйпяоского музея птерозавров отметила, что стратегия питания тираннозавров могла быть связана с конкуренцией. Эти хищники жили позже, в позднем меловом периоде, когда добычи было меньше.

Исследование показало, что поведение динозавров нельзя считать универсальным. У каждого вида были свои особенности охоты, которые помогали им выживать в условиях жёсткой конкуренции.