Цепная реакция клеток: ученые доказали инфекционную природу старения

В журнале Experimental Gerontology опубликовано исследование, которое меняет представления о механизмах старения. Южнокорейские учёные установили, что этот процесс протекает неравномерно и напоминает инфекцию.

До недавнего времени считалось, что старение происходит медленно и равномерно. Однако теперь ясно, что оно распространяется скачкообразно, от клетки к клетке. Главную роль в этом процессе играет белок HMGB1. В молодом возрасте он содержится внутри клеток и поддерживает их работу. Но с возрастом молекула выходит наружу и атакует соседние клетки, вызывая их преждевременное старение.

Учёные объясняют это своеобразной цепной реакцией: каждая повреждённая клетка начинает выделять дополнительный белок, заражая окружающие ткани. Эксперименты на животных подтвердили: старение передаётся как инфекция, усиливая воспаление и разрушение тканей.

Важно отметить, что HMGB1 существует в двух формах. Активная форма провоцирует повреждения и воспаление, а неактивная безопасна. Это открытие даёт надежду на создание новых методов борьбы со старением.

Исследователи надеются, что понимание роли HMGB1 позволит разработать лекарства, которые будут замедлять возрастные изменения и предотвращать болезни, связанные с воспалением и повреждением тканей.