Не дефект, а стратегия: рыбы с кривыми головами эффективнее охотятся

В африканском озере Танганьика, одном из самых древних на планете, живут рыбы с кривыми головами. Цихлиды Perissodus microlepis охотятся, наклоняя голову в одну сторону — влево или вправо. Новое исследование, опубликованное в Science Advances, объясняет, как природа превратила эту особенность в точную стратегию выживания.

Об этом сообщает международная группа учёных под руководством профессора Акселя Майера из Констанцского университета (Германия). Они создали более 1000 3D-моделей рыб и провели масштабный генетический анализ. В результате было обнаружено 72 участка ДНК, отвечающих за асимметрию черепа.

Оказалось, что наклон головы определяет направление атаки: "левши" нападают справа, "правши" — слева. Идеальный угол атаки — от 30 до 60 градусов. Это позволяет рыбе эффективно сдирать чешую с тела жертвы.

В популяции сохраняется баланс: половина рыб — "левши", половина — "правши". Это равновесие поддерживается механизмом частотно-зависимого отбора: как только рыб с одной стороны становится слишком много, их жертвы начинают лучше защищаться с нужной стороны. Это автоматически даёт преимущество противоположной группе.

Озеро Танганьика по-прежнему остаётся местом удивительных открытий. В нём обитает более 250 видов цихлид, но даже на этом фоне Perissodus microlepis выделяется своей уникальной охотничьей специализацией.