Ели гнилые фрукты: обезьяны помогли понять, почему человек переносит алкоголь

Люди могут переносить алкоголь благодаря древним обезьянам, которые миллионы лет назад научились употреблять ферментированные фрукты.
Об этом сообщает Science со ссылкой на журнал BioScience.

Упавшие и подгнившие плоды в тропических лесах Африки содержали этанол — продукт естественного брожения. Предки приматов, питаясь ими, получали дополнительные калории и вырабатывали устойчивость к алкоголю, что стало эволюционным преимуществом.

Исследование подтверждает гипотезу "пьяной обезьяны", выдвинутую более 25 лет назад биологом-эволюционистом Робертом Дадли. Он предположил, что сильный запах гниющих фруктов стал для приматов сигналом к приёму пищи. Такое поведение, по мнению учёных, привело к генетическим изменениям. В частности, у человека, шимпанзе и горилл обнаружена мутация, которая усиливает фермент для переработки алкоголя в 40 раз. Она появилась как минимум 10 миллионов лет назад.

Однако до недавнего времени не было данных о том, как часто обезьяны действительно употребляют ферментированную пищу. Исследователи проанализировали рацион четырёх сообществ приматов — в Уганде, Габоне и на Борнео. Оказалось, что африканские обезьяны активно поедают фрукты с земли (до 62 %), а орангутанги — почти никогда. Примечательно, что именно у орангутангов нет "алкогольной" мутации.

Вывод: склонность к употреблению упавших фруктов и способность усваивать этанол — глубоко укоренившиеся модели поведения, сформировавшиеся задолго до появления современного человека.