Биологи развенчали миф: слоны не боятся мышей

Мифу о том, что слоны боятся мышей, уже две тысячи лет. О нём писал ещё Плиний Старший в I веке. С тех пор образ испуганного гиганта и отважного грызуна часто появлялся в сказках, мультфильмах и даже цирковых номерах. Однако учёные решили проверить это утверждение и выяснить, есть ли в нём хоть доля правды.

В 2006 году в американском цирке братьев Ринглинг специально провели эксперимент: дрессировщик показывал слонам мышей. Реакции не последовало — животные оставались спокойными. То же самое подтвердили и биологи. Даже при прямом контакте грызунов со слоновьим хоботом животные не проявляли страха. Значит, миф не подтверждается.

А вот укусы в хобот — совсем другое дело. Африканские слоны стараются избегать деревьев, на которых обитают муравьи. Исследования показали, что укус насекомого в чувствительную слизистую оболочку вызывает у них дискомфорт и тревогу.

Похожую реакцию вызывают пчёлы. Биологи из ЮАР выяснили, что слоны чувствуют феромоны рассерженных насекомых и стараются держаться от них подальше. Более того, фермеры начали применять это знание на практике: возле посевов ставят ульи или ароматические матрицы с феромонами, и слоны обходят их стороной.

Также учёные обратили внимание на то, что слоны не любят громких или неожиданных звуков, особенно в ночное время. Шорох, треск или резкий звук могут насторожить стадо.

Таким образом, страх слонов перед мышами — выдумка. Но у этих могучих животных действительно есть свои уязвимые места: хобот, который можно укусить, громкие звуки и запах феромонов. Зная это, человек может найти гуманные способы взаимодействия с ними.