Спа в океане: косатки продемонстрировали необычные социальные ритуалы

Группа учёных из Центра изучения китов впервые зафиксировала уникальное поведение косаток у побережья Канады. С помощью дронов они наблюдали за тем, как эти морские хищники используют бурые водоросли для ухода друг за другом. Косатки отрывают зубами кусочки растений и зажимают их между телами, двигаясь синхронно, словно проводят "спа-процедуру" для своего партнёра.

За 12 дней наблюдений специалисты зафиксировали 30 случаев такого взаимного ухода в группе из 25 особей. Такое поведение, по словам биолога Майкла Вайса, поначалу казалось случайным, но потом стало ясно, что речь идёт о социальной практике. Подобное взаимодействие среди морских млекопитающих ранее не наблюдалось — это первый зафиксированный случай использования "инструментов" китообразными для ухода за сородичами.

До этого подобные формы помощи демонстрировали только наземные животные, например шимпанзе, которые, например, вычесывали шерсть палками. У морских обитателей были замечены только индивидуальные действия: дельфины защищают морды губками, а киты трутся о камни. Но косатки пошли дальше и стали использовать предметы именно для взаимодействия с другими членами группы.

Ученые предполагают, что водоросли могут использоваться для снятия зуда, избавления от паразитов, регулирования температуры тела или укрепления социальных связей. Сейчас исследователи планируют продолжить наблюдения, чтобы понять, насколько распространено такое поведение и встречается ли оно у других видов.