Метеоритный апокалипсис: что произойдет, если астероид столкнётся с Луной в 2032 году

В декабре 2032 года может произойти редкое космическое событие: астероид 2024 YR4 может столкнуться с Луной. Его диаметр составляет около 60 метров, а потенциальный удар, по оценкам учёных, будет сравним по мощности с ядерным взрывом. Сначала объект считался угрозой для Земли — вероятность столкновения оценивалась в 3,1%. Однако затем расчёты показали, что Земле ничего не угрожает, а вот вероятность столкновения с Луной выросла до 4,3%.

Если астероид действительно врежется в Луну, произойдёт мощный выброс — в космос попадёт до 100 миллионов килограммов лунных обломков. По расчётам, до 10% этих фрагментов могут быть притянуты Землёй, особенно если удар придётся на видимую сторону Луны. Это может вызвать самый яркий метеорный дождь за всю историю наблюдений.

Такой поток мелких фрагментов представляет угрозу для орбитальных спутников: частицы размером от одного до десяти миллиметров движутся с колоссальной скоростью и могут повредить оборудование. По оценкам, количество метеоров в околоземном пространстве вырастет в тысячу раз.

Атмосфера Земли защитит поверхность планеты от крупных обломков, но наблюдатели по всему миру смогут увидеть редкое зрелище. При необходимости у человечества будет несколько лет на подготовку защитной миссии. Подобный проект уже был реализован НАСА в 2022 году, когда аппарат DART отклонил астероид Диморф.

Автор научной работы Пол Уигерт считает, что возможный удар может стать отличной возможностью для тестирования систем защиты. Но если траектория окажется нестабильной, вмешательство может быть рискованным.