Быстрый, легкий, редкий: найден новый динозавр юрского периода

Американские палеонтологи нашли в Колорадо останки ранее неизвестного вида динозавров. Его назвали Enigmacursor mollyborthwickae. Ящер жил в конце юрского периода, около 150 миллионов лет назад, и был размером с обычную собаку. Его главной особенностью была способность быстро бегать, что, по мнению учёных, помогало ему избегать хищников.

Скелет динозавра был найден в известной формации Моррисон. Это один из наиболее полных скелетов мелких орнитоподов не только в США, но и во всём мире. Как уточняют учёные, этот динозавр был травоядным, передвигался на двух ногах и имел длинный хвост — почти половину всей длины тела.

Хотя похожие окаменелости находили ещё в XIX веке, такие хорошо сохранившиеся экземпляры встречаются крайне редко. Профессор Пол Барретт, участвовавший в исследовании, отметил, что мелкие орнитоподы до сих пор остаются малоизученными. Именно поэтому находка Enigmacursor особенно важна: она позволяет лучше понять фауну поздней юры и развитие травоядных динозавров.

Сравнение нового вида с китайским динозавром Yandusaurus hongheenis показало, что орнитоподы могли быть широко распространены на древнем суперконтиненте. Это значит, что подобные находки могут ждать учёных и в других уголках планеты.