Рептилия-призрак: исчезнувшая оранжевая ящерица нашлась в дикой природе

На первый взгляд это обычная ящерица. Но её не видели более 10 лет — и считали вымершей. Nucras aurantiaca, редкий вид рептилий оранжевого цвета, снова дал о себе знать в Южной Африке. Ученые поймали три особи и сразу же предложили вернуть этот вид в Красную книгу. Почему это важно? Потому что там, где ее нашли, собираются добывать фосфаты — и теперь чиновники не смогут игнорировать экологическую угрозу.

Исследование проводилось в провинциях Лимпопо и Западный Кейп. Учёные при поддержке Фонда защиты исчезающих видов установили ловушки, обошли участки дикой природы и вернулись с сенсационными результатами. Кроме того, они обнаружили 163 новых наблюдения за 40 видами рептилий и 245 особей 34 видов в соседних районах. Некоторые из них тоже редкие и почти не изученные.

Однако не все поиски увенчались успехом. Например, длиннохвостую сепию Иствуда так и не нашли — её среда обитания исчезла под плантациями. Это наглядно показывает, как быстро мы теряем биологическое разнообразие, не успевая даже его описать.

Всего в списке исчезнувших видов более 1300 видов рептилий. И это только те, о которых известно. В отличие от птиц и млекопитающих, рептилии редко становятся объектом крупных исследований. Но именно они первыми страдают от разрушения среды обитания и изменения климата.

Экологи уверены: каждый может внести свой вклад в спасение видов. Иногда достаточно сделать фото на смартфон и загрузить его в приложение iNaturalist. Так уже находили ранее исчезнувших змей и других животных. Новая встреча с Nucras aurantiaca — это не просто радость, это шанс исправить ошибки прошлого.