Откуда появились хоббиты с Флореса: на морском дне в Индонезии найдено 6300 окаменелостей

На морском дне у берегов Индонезии археологи обнаружили останки древнего человека. Открытие сделано в районе затонувшей суши Сундаланд, которая миллионы лет назад служила миграционным мостом между островами и материком. Об этом сообщается в журнале Quaternary Environments and Humans.

Находка включает более 6300 костей, в том числе фрагменты черепа, похожие на Homo erectus — предка современного человека. Их извлекли в 2014–2015 годах во время добычи песка для строительства искусственного острова. Тогда геолог Гарольд Бергхайс заподозрил, что в осадке могут быть доисторические останки — и оказался прав.

Среди костей обнаружены следы разделки, что говорит о развитых охотничьих навыках. Это первое прямое доказательство того, что Homo erectus не только охотился, но и умел обрабатывать тушу добычи. Окаменелости датированы возрастом от 131 до 146 тысяч лет. Учёные считают, что реликтовая популяция Homo erectus могла долго сохраняться на Яве и Сундаланде, в отличие от материка, где её вытеснили более развитые виды.

Открытие также дало новую версию происхождения карликовых людей с острова Флорес. Возможно, они произошли именно от Homo erectus, которые попали на острова и уменьшились в размерах из-за изоляции.

Исследование продолжится: учёные планируют новые экспедиции в поисках затерянного мира под водой.