У лягушек на черепе выросли шипы — зачем они им

У многих лягушек черепа выглядят просто и гладко, но у некоторых видов они приобрели необычную форму с гребнями, шипами и даже клыками. Об этом сообщает портал EurekAlert, ссылаясь на исследование учёных из Музея естественной истории Флориды.

Специалисты провели 3D-сканирование черепов 158 видов, представляющих все современные семейства лягушек. Они обнаружили, что у части из них развилась гипероссификация — утолщение черепа с появлением сложного рельефа. Такое строение, как выяснилось, связано с образом жизни. Например, хищные лягушки, охотящиеся на крупную добычу, чаще имели более массивные и сложные черепа. Аналогичные формы возникали у видов, использующих голову для защиты или нападения.

Интересно, что схожая форма черепа появилась у лягушек, между которыми миллионы лет эволюционного различия. Учёные зафиксировали как минимум 25 независимых случаев появления гипероссификации. Особенно выделяются виды с нижними клыкообразными костями — у большинства лягушек их нет. Они позволяют наносить глубокие раны.

Теперь биологи пытаются понять, была ли необычная форма черепа следствием образа жизни — или наоборот, именно строение головы дало преимущество в охоте и выживании.