Птицы размером с жирафа: начался проект по возрождению гигантских птиц моа

В Новой Зеландии начали работу над проектом по возвращению к жизни гигантских птиц, которых люди истребили более 800 лет назад. Об этом сообщает Forbes.

Речь идёт о больших моа — крупнейших нелетающих птицах в истории. Эти травоядные гиганты весили до 250 кг и вырастали до 3,5 метров в высоту. Они населяли леса Южного острова, пока в XIII веке сюда не пришли полинезийские переселенцы. Моа были полностью истреблены в течение 150 лет.

Нынешняя инициатива по возрождению вида объединила племя маори Нгаи Таху, учёных из компании Colossal Biosciences и режиссёра Питера Джексона. Авторы проекта планируют восстановить популяцию моа и других исчезнувших видов птиц, обитавших на острове. Моа играли важную роль в жизни маори — как источник пищи, сырья и символ культурной идентичности.

Однако воскрешение вида сопряжено с трудностями. Птицы — не млекопитающие, и методы работы с их ДНК пока ограничены. Кроме того, самцы одного из видов моа были в два раза меньше самок, что создаёт дополнительную сложность при восстановлении. Учёным предстоит анализировать древнюю ДНК и искать способы её активации.

Если проект завершится успешно, моа не будут выпускать в дикую природу — их планируют содержать в охраняемых заповедниках. По мнению Питера Джексона, возвращение этих птиц станет важным шагом для науки и культурной памяти народа маори.