Капсула времени: звезды из разных эпох существуют бок о бок

Телескоп Хаббл сделал чёткий снимок шарового скопления NGC 1786 — плотного звёздного образования, которое расположено в спутниковой галактике Млечного Пути — Большом Магеллановом Облаке. Скопление находится примерно в 160 000 световых лет от Земли, но при этом может рассказать многое о прошлом всей Вселенной. Об этом сообщает Европейское космическое агентство.

NGC 1786 представляет собой компактный шар из звёзд, который долгое время считался одновозрастным — учёные полагали, что все звёзды в таких скоплениях формировались одновременно. Но новые данные, полученные с помощью Хаббла, опровергают эту теорию. На снимках чётко видно, что звёзды в скоплении принадлежат к разным поколениям — они рождались не в один момент, а в несколько волн.

Это открытие особенно важно для понимания, как формировались галактики в ранней Вселенной. Если такие процессы наблюдаются не только в Млечном Пути, но и в его карликовых спутниках — таких как БМО или галактика Форнакс, — значит, речь идёт о каком-то универсальном механизме, который работает в разных уголках космоса. Это может помочь понять, как галактики росли и сливались миллиарды лет назад.

Учёные подчеркивают: чтобы использовать скопления как инструмент для изучения истории космоса, нужно точно знать, как они формируются. И скопление NGC 1786 — одно из лучших мест для таких исследований. Благодаря стабильности и глубокой древности, оно работает как капсула времени, сохраняя следы процессов, происходивших миллиарды лет назад.

Исследование подобных объектов позволяет по-новому взглянуть на происхождение нашей галактики. Удивительно, что даже в таких старых и "спокойных" зонах можно найти следы бурного звёздного прошлого.