Вспышка на Сатурне: случайность, которая может войти в историю

Астроном-любитель Марио Рана мог случайно зафиксировать первый в истории удар по Сатурну. Об этом сообщает PsyPost со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале NeuroImage.

Рана участвует в проекте DeTeCt, который анализирует изображения Юпитера и Сатурна в поисках кратковременных вспышек от столкновений. 5 июля он заметил яркую точку на диске Сатурна — возможно, это след удара астероида или кометы. Если вспышку подтвердят независимые наблюдатели, это станет первым задокументированным столкновением с Сатурном.

По оценкам, такие события происходят около семи раз в год, но до сих пор ни одно не было зафиксировано на камеру. Сейчас учёные проверяют данные, чтобы исключить технический сбой. Если вспышка окажется реальной, это будет важный шаг для наблюдательной астрономии.

Однако даже в случае подтверждения научная ценность события будет ограниченной: объект не был замечен до столкновения, а значит, нельзя точно определить его массу и скорость. Идеальный сценарий — предсказать удар заранее, как это было с кометой Шумейкеров-Леви 9 в 1994 году.