Бактерии из ледников "видят" УФ — и могут стать инструментом для медицины

Учёные из Европейской лаборатории молекулярной биологии случайно нашли у бактерий, живущих в ледниках, новый тип светочувствительных белков — криородопсины. Об этом сообщает пресс-служба EMBL. Эти белки позволяют микробам воспринимать ультрафиолет, что помогает им выживать в условиях повышенного УФ-излучения в горах и приполярных регионах.

Исследователь Кирилл Ковалев заметил, что некоторые родопсины из арктических бактерий имеют необычную структуру и синий цвет. Учёные проверили их свойства, внедрив белки в нейроны и подсветив их разными цветами. Оказалось, что ультрафиолет снижает активность нейронов, а зелёный свет — наоборот, усиливает.

Это открытие делает криородопсины перспективным инструментом для нейронауки. Они могут работать как "включатель" и "выключатель" активности мозга. В будущем такие белки могут использоваться в медицине, например, для создания новых методов лечения или управления искусственными органами чувств.