Palaeoecology: рептилии жили группами уже 250 млн лет назад

Учёные обнаружили, что небольшие рептилии Procolophon trigoniceps жили сообществами в подземных норах около 250 миллионов лет назад. Об этом сообщает журнал Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. Находка сделана в Южной Африке, на территории древнего материка Гондвана.

Procolophon были размером с небольшого варана и питались растениями и, возможно, ракообразными. Скелеты взрослых и молодых особей найдены вместе в одной норе. По мнению учёных, они грелись друг с другом перед наводнением, которое засыпало туннель песком и илом. Это первое доказательство того, что рептилии жили группами — задолго до появления млекопитающих.

Нейтронная томография показала взрослого Procolophon, лежащего в конце норы, и кости молодняка, разбросанные выше. Животные, вероятно, рыли тоннели своими передними лапами — на глубине до метра. Новая находка меняет представления о социальном поведении древних рептилий.