Пещера в Кении может стать источником новой пандемии

Учёные предупреждают о возможной угрозе новой пандемии, исходящей из пещеры Китум, расположенной в кенийском парке Маунт-Элгон. Об этом сообщает Reuters. В этом месте, где слоны и другие животные добывают соль, зафиксированы случаи заражения смертельными вирусами, включая Марбург и Равн.

Недавняя экспедиция в пещеру прошла в условиях строгой биологической защиты. Специалисты обнаружили РНК вируса Марбург у летучих мышей вида Rousettus aegyptiacus. Эти животные считаются природными носителями зоонозных инфекций, способных передаваться человеку и распространяться между людьми через биологические жидкости.

Первые случаи заражения вирусом в пещере зафиксированы в 1980-х — тогда умерли французский инженер и датский школьник. Пещера, богатая минералами, привлекает множество животных, создавая условия для мутации и циркуляции патогенов.

Ученые опасаются, что при определённых условиях вирус может стать причиной новой вспышки. Сейчас объект находится под наблюдением вирусологов и эпидемиологов.