В Арктике найден древнейший след птичьего размножения

Исследование, опубликованное в журнале Science, подтверждает: птицы обживали Арктику ещё 73 миллиона лет назад, когда на Земле господствовали динозавры. Об этом сообщает Университет Аляски. Учёные обнаружили окаменелости костей и зубов птиц в формации Принс-Крик на севере Аляски, в районе реки Колвилл.

Команда палеонтологов выявила более 50 фрагментов, включая редчайшие находки — кости слетков. Это даёт первые прямые доказательства того, что птицы гнездились в полярных районах задолго до массового вымирания. Среди идентифицированных видов — древние аналоги гаг, чаек и уток. Некоторые из птиц уже не имели зубов и, возможно, относились к группе веерохвостых, включающей современных представителей.

До этого момента самые ранние следы птичьего гнездования в Арктике относились к эпохе спустя почти 20 миллионов лет после падения астероида. Найденные фрагменты показывают: птицы давно приспособились к суровым условиям. Теперь задача учёных — найти полный скелет, чтобы точно определить род древних пернатых.