Застрял в космосе — спасла резервная труба: как NASA чудом оживило зонд на пути к астероиду

Космический аппарат NASA Psyche, летящий к металлическому астероиду на краю Солнечной системы, едва не потерял ход из-за внезапной поломки. В апреле датчики зафиксировали падение давления в топливной системе, и зонд автоматически отключил свои плазменные двигатели. Казалось, миссия стоимостью $1,4 млрд под угрозой.

Однако инженеры NASA нашли выход, переключив аппарат на резервную топливную магистраль. После тестовых включений двигатели заработали в штатном режиме, и Psyche продолжил путь к астероиду Психея. Уникальные ионные двигатели, хоть и слабее обычных, позволяют зонду экономить топливо и корректировать курс годами.

Учёные надеются, что резервная система выдержит оставшиеся 5 лет полёта. Если всё пойдёт по плану, в 2029 году человечество впервые изучит металлический астероид, который может оказаться ядром древней протопланеты. Но риск повторной поломки остаётся — следующий сбой может стать фатальным.