Мозг управляет сахаром даже во сне: неожиданная роль скрытых нейронов

Оказывается, даже когда человек мирно спит, его мозг не отдыхает полностью. В гипоталамусе работает особая группа нейронов, которые можно назвать ночными сторожами сахара. Пока организм не получает еду, они следят за тем, чтобы уровень глюкозы не падал слишком резко. Именно эти клетки запускают процесс превращения жира в энергию — в буквальном смысле подкармливая мозг ночью.

Когда контроль даёт сбой

Эксперименты на животных показали: стоит этим нейронам "замолчать", и баланс сахара начинает скакать, особенно в промежутке между ужином и завтраком. Но как только активность восстанавливали, организм снова возвращался к стабильности. Выяснилось, что клетки не производят сахар напрямую, а заставляют жиры превращаться в глицерин, который становится основой для глюкозы.

Ночные парадоксы

Эта находка помогает объяснить странности, знакомые людям с нарушениями обмена веществ. Например, почему у некоторых ночью неожиданно растёт уровень сахара, даже если вечером они ели скромно. Учёные предполагают, что у таких людей нейроны гипоталамуса работают чересчур активно — и именно это создаёт ночные скачки.

Начало большой истории

Новые данные открывают ещё одну линию расследования: как мозг связан с печенью и поджелудочной железой в общем танце обмена веществ. Сегодня ясно лишь одно: мозг — не только дирижёр эмоций и памяти, но и строгий бухгалтер, который считает сахарные единицы даже в моменты полного покоя. И, похоже, его роль в этой скрытой бухгалтерии только предстоит оценить по-настоящему.