Мозг обманывает нас тишиной: как шум превращается в фон, а один сигнал берёт власть

Представьте шумный зал: гул голосов, музыка, звон бокалов. Но вы вдруг чётко слышите только слова собеседника напротив. Остальное будто растворяется, хотя на самом деле не становится тише. Этот эффект давно известен под названием "эффект коктейльной вечеринки". Теперь стало яснее, как именно мозг проделывает этот трюк — словно диджей, который в один момент выкручивает громкость только одной дорожки.

Когда машина важнее рекламы

Исследователи объясняют: внимание распределяется неравномерно, а строго по приоритету. И если вы переходите дорогу, а сбоку выскакивает автомобиль, мозг мгновенно переключается именно на этот сигнал. Рекламный щит и прохожие остаются на заднем плане, потому что мешали бы вовремя среагировать. Решает всё время: нейроны не работают беспрерывно, а словно мигают в ритме каждые 10-20 миллисекунд, открывая и закрывая крошечные окна восприимчивости.

Макаки и электрические подсказки

Чтобы проверить гипотезу, учёные поставили эксперимент на макаках-резусах. Пока животные выполняли задания на экране, им подавали крошечные электрические импульсы в зрительные зоны мозга. Если импульс попадал точно в чувствительное окно активности, он сбивал реакцию: обезьяны медлили и чаще ошибались. А если сигнал приходил слишком рано или поздно, эффекта не было. Вывод получился неожиданный: даже "пустые" стимулы без информации могут вмешаться в работу мозга, если пришли в нужный момент.

От болезней до интерфейсов

Такой механизм отбора сигналов объясняет не только, как мы реагируем на опасности, но и почему при болезнях вроде Альцгеймера или СДВГ внимание даёт сбои. Более того, это знание пригодится инженерам: системы "мозг-компьютер" смогут работать надёжнее, если научатся попадать в правильные временные окна. Получается, чтобы построить умный искусственный интеллект, приходится сначала разобраться с интеллектом естественным.