Микроиглы из шелка спасут овощи от порчи — революционная технология продлит срок свежести

Американские ученые из Массачусетского технологического института достигли значительного прогресса в области сохранения свежести овощей после сбора урожая. Они разработали инновационный способ, который позволяет значительно продлить срок годности продуктов без необходимости использовать электричество или холодильные камеры. Новая технология основана на применении биоразлагаемых шелковых микроигл, содержащих мелатонин — гормон, отвечающий за замедление процессов старения растений. Результаты экспериментов опубликованы в престижном научном издании Nano Letters, сообщает "Газета.ru".

Проблема потерь продуктов питания по всему миру остается острой и масштабной. Более трети овощей и фруктов портится после сбора, что лишает продовольствия свыше миллиарда людей. Традиционные методы хранения требуют наличия холодильников и стабильного электроснабжения, чего нет во многих регионах мира, особенно в сельской местности и странах с недостаточно развитой инфраструктурой. Именно поэтому ученые сосредоточили усилия на создании доступной и эффективной технологии, способной продлить жизнь овощей естественным образом.

Суть нового подхода заключается в использовании сверхтонких шелковых микроигл, которые при обработке овощей безболезненно проникают в ткани растения и доставляют внутрь точную дозу мелатонина. Гормон активирует природные защитные механизмы, способствуя замедлению старения и окислительных процессов в растениях. Таким образом, овощи начинают дольше сохранять свежесть, внешний вид и питательную ценность.

В ходе экспериментов на примере пак-чоя — быстро портящегося азиатского овоща — ученые отметили, что обработанные микроиглами образцы сохраняли свежесть на четыре дня дольше при комнатной температуре и на десять дней дольше в холодильнике по сравнению с контрольной группой. При этом овощи сохраняли вес, яркость цвета и высокое содержание хлорофилла — важного показателя жизнеспособности растения. Эти результаты свидетельствуют о высоком потенциале новой технологии в продовольственной индустрии.

Исследователи подчеркивают, что на данном этапе обработка проводится вручную, но уже ведутся работы по интеграции этой методики в современную сельскохозяйственную технику — от тракторов до дронов. В планах ученых также стоит изучение воздействия различных гормонов на другие виды культур и масштабирование проекта для массового применения. Если технология получит широкое распространение, она может существенно снизить мировые потери продуктов и помочь решить проблему голода в отдаленных и бедных регионах.