Мамонты переписали свою биографию: мексиканская находка ломает старые представления

Когда в пригороде Мехико начинали строительство нового аэропорта, никто и подумать не мог, что под ковшами экскаваторов окажется целое кладбище мамонтов. С 2019 года археологи подняли из земли не меньше двух сотен скелетов колумбийских гигантов, причём в таком состоянии сохранности, что о нём обычно только мечтают. Для жаркого климата это сродни чуду: ДНК здесь обычно рассыпается быстрее, чем песок в ладонях.

Мамонты, которых мы не знали

Генетики взялись за работу и неожиданно выяснили: эти животные вовсе не вписываются в привычные представления. Сравнив их ДНК с образцами из США, Канады и Евразии, исследователи обнаружили новый ответвлённый родословный узел. Мексиканские мамонты жили обособленно сотни тысяч лет, почти не встречаясь с северными собратьями, и успели накопить такой багаж отличий, что теперь идёт разговор о выделении их в отдельный вид.

Глубокое расхождение во времени

Учёные датируют разделение популяций промежутком в 416-307 тысяч лет назад. Это значит, что пока на севере формировались привычные колумбийские мамонты, на мексиканских равнинах развивалась своя история — параллельная, но независимая. Получается, эволюция вела двойную игру, оставив потомкам гораздо более запутанное наследие, чем считалось ранее.

Сюжет с неожиданным финалом

Долгое время мамонтов рисовали в учебниках как прямых наследников скрещивания шерстистых и степных предков. Но новые данные переворачивают страницу: древо оказалось не прямой линией, а густым кустарником. И теперь мексиканские кости из аэропорта становятся не просто находкой, а ключом к новой главе в истории гигантов ледникового мира.