Раскопали мамонтов — открыли тайну их генетики: мексиканские гиганты удивили

Строители международного аэропорта Фелипе Анхелес к северо-востоку от Мехико случайно наткнулись на настоящую доисторическую кладовую. Под землёй обнаружили останки минимум 110 мамонтов и других древних животных. Первые догадки были простыми: это колумбийские мамонты, которых раньше считали единственными жителями Северной и Центральной Америки. Но дальнейшее изучение всё перевернуло.

Генетика с секретом

Анализ митохондриальной ДНК показал, что найденные мамонты представляют особую линию, которую назвали Clade 1G. Эта ветвь оказалась настолько уникальной, что её отличие от других североамериканских мамонтов было сопоставимо с разницей между самыми разными линиями вида. Радиоуглеродное датирование показало, что эти животные сосуществовали в позднем плейстоцене, между 40 000 и 12 700 лет назад, создавая настоящий "зоопарк" параллельных генетических миров.

Тропическая сложность

Учёные отметили, что извлечение пригодной ДНК в тёплых тропических широтах — почти суперзадача. Жаркий климат быстро разрушает генетический материал, так что каждая удачная проба — маленькое чудо науки. Новая линия мексиканских мамонтов позволяет заглянуть в эволюционное прошлое региона шире и глубже, чем когда-либо раньше, показывая, что доисторические жители Америки были куда разнообразнее, чем представлялось.

Эволюция в деталях

Эти открытия меняют привычную картину. Даже на фоне колумбийских мамонтов мексиканские гиганты выглядели как отдельная, самостоятельная "семья" с собственными особенностями. Теперь понятно: чтобы понять, как вымершие виды развивались и сосуществовали, одного музея или нескольких раскопок недостаточно — нужна масштабная работа по всей географии их обитания.