Skyfall и марсианская разведка: новый подход к безопасной посадке астронавтов на Марсе

Компания AeroVironment в сотрудничестве с Лабораторией реактивного движения NASA представили амбициозную концепцию под названием Skyfall, которая предусматривает развертывание шести разведывательных вертолетов на Марсе для автономного исследования поверхности планеты. Инновационная система позволяет начать разлет беспилотников еще при сплошном сплете на планету, что полностью исключает необходимость в дорогостоящей посадочной платформе.

Вдохновением для создания этого проекта послужил успех марсианского вертолета NASA Ingenuity. Этот аппарат стал первым летательным средством, совершившим управляемый полет на другой планете 19 апреля 2021 года.

Хотя планировалось провести только пять тестовых полетов за 30 дней, Ingenuity неожиданно выполнил 72 полета за почти три года, завершив свою миссию в январе 2024 года. Этот успех доказал возможность полетов в марсианских условиях и стал важной вехой для будущих воздушных исследований Марса.

Концепция Skyfall предлагает совершенно новый подход к исследованию Красной планеты с помощью массового развертывания беспилотных летательных аппаратов. Система предназначена для проведения разведки будущих кандидатских площадок для посадки астронавтов на Марсе, что имеет критическое значение для планирования будущих миссий.

Особенностью проекта является уникальный маневр "Skyfall", при котором шесть разведывательных вертолетов освобождаются из входной капсулы уже во время её сплета в марсианской атмосфере. Такой подход позволяет избежать необходимости использования посадочной платформы — одного из самых сложных, дорогостоящих и рискованных элементов любой марсианской миссии.

После развертывания каждый из вертолетов будет работать независимо, передавая на Землю высококачественные изображения поверхности и собирая радарные данные о том, что скрывается под каменистой поверхностью планеты. Эта информация крайне важна для безопасного выбора мест посадки будущих астронавтов, особенно в районах, где могут быть ресурсы, такие как вода и лёд, необходимые для жизни на Марсе.

Проект Skyfall обещает значительно снизить стоимость и риски будущих марсианских миссий, открывая новые горизонты для изучения планеты.