Марс хранит следы жара и кислорода: находка в каньоне переворачивает версию о планете

В тени гигантских утёсов долины Маринера — каньонной системы, протянувшейся через полпланеты, — удалось найти то, что не встречалось нигде в Солнечной системе. Среди слоистых отложений сульфатов, замерших здесь миллиарды лет назад, спектральные данные показали странные полосы, не похожие на привычные минералы Марса. Именно они привели исследователей к необычному сульфату железа с гидроксильными группами — соединению, которое, возможно, станет новым минералом в научных справочниках.

Жара, кислород и тишина планеты

Чтобы этот минерал появился, нужны условия, которых сегодня на Марсе нет: высокие температуры и кислород. На Земле такое возможно возле вулканов или в глубинах гидротермальных источников, а на красной планете это означает, что когда-то она кипела геологической жизнью. Реакция, формирующая этот минерал, ещё и выделяет воду — редкость, которая заставляет задуматься о шансах на жизнь в далёком прошлом.

Лабораторная версия

Учёные попытались воссоздать находку в лаборатории. Без жара и кислорода нужная кристаллическая структура не возникала, что усилило версию о вулканическом или гидротермальном происхождении марсианского минерала. Для команды это стало своеобразным окном в прошлое: раз такие соединения образовались, значит, в древней атмосфере Марса был кислород, а сама планета могла быть гораздо более гостеприимной.

Ожидание подтверждения

Теперь исследователям предстоит найти аналог минерала на Земле, чтобы официально признать открытие. Но даже без этого статус находки уже особенный: она молча хранит историю о планете, которая, возможно, когда-то была живой.