Марс прямо говорит о жизни — пятна на древнем дне кратера ставят всё с ног на голову

НАСА сделало заявление, которое взбудоражило весь мир: марсоход "Персеверанс" нашел на Марсе необычные пятна, напоминающие леопардовую шкуру. Эти круги, покрывающие сухое русло древней реки, теперь рассматриваются как потенциальные следы древней жизни. Администратор агентства Шон Даффи сообщил, что эти отметины могли быть оставлены простейшими микроорганизмами миллиарды лет назад. Daily Mail пишет, что исследователи уже строят представление о том, как могли выглядеть эти марсианские существа и какие условия позволяли им выживать в столь суровом мире.

Жестокий климат и удивительная стойкость

Марс — планета не для слабонервных: температуры днем достигают 20°C, а ночью падают до -153°C, гравитация слабая, а радиация смертельная. Несмотря на это, ученые считают, что жизнь могла приспособиться к экстремальным условиям. "Если бы жизнь действительно существовала, она, скорее всего, представляла собой простейшие бактерии, питающиеся минералами, содержащимися в горных породах", — сообщают исследователи. Пятна, обнаруженные в районе "Светлый ангел", содержат минералы, аналогичные тем, что образуются микроорганизмами на Земле, что делает находку особенно многообещающей.

Секрет древнего кратера

Кратер Джезеро, где были найдены эти следы, сегодня выглядит как бесплодная пустошь, но миллиарды лет назад он был полон воды. Там могли существовать микробы, извлекающие углерод, серу и фосфор из окружающей среды, оставляя на поверхности характерные отметины. Профессор Майкл Гарретт отмечает, что такие формы жизни могли быть предельно выносливыми, похожими на экстремофильные бактерии Земли, обитающие в солёных озерах или под земной корой. Если пятна действительно являются биосигналами, они могут встречаться не только в этом кратере, а быть частью более масштабной марсианской экосистемы.

Маловероятная, но возможная сложная жизнь

Вероятность существования на Марсе сложных организмов крайне мала. Климат планеты начал резко меняться около миллиарда лет назад, а солнечные ветры разрушили атмосферу, сделав условия холодными и сухими. Даже если бы животные и возникли, им пришлось бы развить защиту от ультрафиолетового излучения и жить под поверхностью. Сегодня ученые рассматривают эти микроорганизмы как возможное окно в прошлое Марса, изучая, как выживала жизнь там, где, казалось бы, её не должно было быть.