Марсианская загадка: почему замолчал ведущий аппарат по изучению атмосферы Красной планеты

Связь с ключевым орбитальным аппаратом NASA, изучающим марсианскую атмосферу, прервалась после его выхода из-за планеты. Специалисты агентства расследуют причины неожиданного сбоя в работе станции MAVEN. Об этом сообщается в официальном заявлении американского космического агентства.

Аномалия на марсианской орбите

6 декабря 2024 года автоматическая станция MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), находящаяся на орбите Красной планеты, перестала выходить на связь с наземными центрами управления. Перед этим, во время пролета над темной стороной Марса, телеметрия показывала штатную работу всех систем аппарата. Однако после выхода из-за планетного диска сигнал был потерян.

"Космический аппарат MAVEN агентства NASA, находящийся на орбите Марса, 6 декабря потерял связь с наземными станциями на Земле. Космический аппарат и оперативные группы расследуют аномалию, чтобы устранить проблему", — констатировали в NASA.

В настоящее время инженеры пытаются восстановить управление станцией.

Научная миссия и её значение

Аппарат MAVEN был запущен для выполнения уникальной научной программы. Его основная цель заключается в детальном исследовании верхних слоев атмосферы и ионосферы Марса. Аппарат изучает их взаимодействие с солнечным ветром, что критически важно для понимания процесса потери атмосферы планетой.

Эти данные позволяют ученым реконструировать историю климата Марса, определить причины исчезновения воды с его поверхности и оценить вероятность существования жизни в прошлом. Прерывание связи ставит под угрозу сбор непрерывной научной информации.

Контекст марсианских миссий

Инцидент с MAVEN произошел менее чем через месяц после запуска к Марсу ракеты New Glenn, принадлежащей аэрокосмической компании Blue Origin. Это напоминает о сложности и высокой рискованности любых операций в дальнем космосе, где даже проверенные аппараты могут столкнуться с непредвиденными аномалиями.

Успешное восстановление работы станции является приоритетной задачей для NASA, так как она играет ключевую роль в понимании эволюции марсианского климата. На данный момент агентство не сообщает о предполагаемых причинах сбоя и сроках возвращения аппарата в строй.