Революция на Луне: учёные разработали способ добычи воды и кислорода из лунного грунта

С помощью образцов, собранных китайской миссией "Чанъэ-5", исследователи предложили новый способ извлечения воды и переработки углекислого газа (CO₂), выдыхаемого астронавтами. Этот процесс, основанный на солнечной энергии, может стать основой для будущих лунных колоний, обеспечивая их водой, кислородом и топливом.

Известно, что в минералах лунного реголита содержится значительное количество воды. Однако традиционные методы добычи ресурсов из лунного грунта требуют сложных и энергоёмких процессов, что делает их малоцелесообразными для долгосрочных миссий. Новый подход, предложенный командой учёных, значительно упрощает этот процесс.

Тем не менее, открытие показывает, что использование солнечной энергии для извлечения ресурсов из лунного грунта — это важный шаг к обеспечению долгосрочного присутствия человека на Луне и созданию устойчивых лунных колоний.

Простое солнечное устройство для лунных колоний

Исследования, проведённые Лу Ваном из Китайского университета Гонконга и его коллегами, показали, что можно использовать относительно простой реактор на солнечной энергии для извлечения полезных ресурсов из лунного грунта. Реактор использует солнечный свет и углекислый газ, выдыхаемый астронавтами, чтобы извлечь воду из реголита и преобразовать её в полезные химические вещества.

В эксперименте солнечный свет и тепло активируют реакцию, в ходе которой вода из реголита взаимодействует с CO₂, образуя оксид углерода, кислород и водород — все эти компоненты можно использовать как топливо. Исследования были проведены на основе образцов лунного грунта, собранных миссией "Чанъэ-5", а также имитированных земных образцов.

Преимущества и вызовы нового метода

Ключевым катализатором в этом процессе является минерал ильменит, который содержится в лунном грунте. Он играет важную роль в реакции между водой и углекислым газом, что позволяет эффективно извлекать необходимые ресурсы. Однако, как отмечает Ван, масштабирование этого процесса для полноценного снабжения лунной колонии остаётся серьёзной задачей.

Учёные осознают, что условия на Луне, такие как резкие колебания температур, высокие уровни солнечного излучения и низкая гравитация, создают дополнительные технические сложности. Кроме того, неоднородность лунного грунта и возможный дефицит CO₂ на Луне могут стать препятствиями для успешной реализации технологии.

Дальнейшие шаги и перспективы

Хайхуэй Джой Цзян из Сиднейского университета, который не принимал участия в исследовании, отметил, что данный метод имеет "огромный потенциал для производства ключевых ресурсов на Луне". Однако для того чтобы этот процесс стал практичным и масштабируемым, предстоит ответить на несколько важных вопросов и провести дальнейшие исследования.