PUNCH: Новая миссия NASA исследует солнечный ветер

Новая миссия NASA под названием Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) предоставила потрясающее изображение, запечатлевшее Луну в космическом пространстве.

Снимок был сделан 27 апреля, во время этапа ввода в эксплуатацию, когда приборы миссии проходят тестирование и настройку.

PUNCH состоит из четырех небольших спутников, вращающихся вокруг Земли. Их основная задача изучение солнечного ветра, потока заряженных частиц, исходящих от Солнца, и исследование причин возникновения космической погоды. Для этого PUNCH фотографирует Солнце и пространство между ним и Землей.

На представленном изображении видна Луна, парящая над темной пустотой, окутанной солнечным светом.

Темная круглая тень, которую можно увидеть, образована “оккультером”. Оккультер необходим для того, чтобы солнечный свет не затмевал изображения, подобно тому, как Луна закрывает Солнце во время солнечного затмения.

Это позволяет увидеть тонкие стримеры и нити, тянущиеся от поверхности Солнца в его корону, самую внешнюю атмосферу. Золотистое свечение вокруг Солнца это свет, отраженный от оккультера, а темные области в верхней части изображения находятся за пределами поля зрения инструмента.

Цель миссии PUNCH детально изучить солнечный ветер, который выбрасывает в космос более 300 000 тонн материала каждую секунду со скоростью миллион миль в час (1,6 миллиона км/ч).

Понимание солнечного ветра критически важно для прогнозирования геомагнитных бурь, которые могут вызывать сбои в работе электросетей, отключать радиосвязь и повреждать спутники, что позволит защитить жизнь на Земле от неблагоприятного воздействия космоса.