Древние зубы раскрыли тайну: как рецидивирующая лихорадка поразила человечество всего 5 тысяч лет назад

Команда археогенетиков из Лондонского университетского колледжа сделала важное открытие: рецидивирующая лихорадка, как оказалось, начала распространяться среди людей не с зарождением земледелия — около 11 тысяч лет назад, как считалось ранее, а значительно позже — примерно 5 тысяч лет назад. Об этом пишет журнал Science.

Учёные восстановили генетический код четырёх штаммов Borrelia recurrentis — бактерии, вызывающей заболевание, — извлечённых из зубов скелетов, найденных в Великобритании. Возраст останков варьируется от 600 до 2300 лет. Исследование показало: микроорганизм, скорее всего, стал передаваться через человеческих вшей в эпоху бронзового века.

"Это действительно впечатляющая работа, она очень точно показывает, как эволюционировал сам патоген", — прокомментировал открытие немецкий генетик Бен Краузе-Киора из Кильского университета. Он в исследовании участия не принимал.

По словам археогенетика Пуджи Свали, новая гипотеза связывает распространение инфекции с появлением шерстяной одежды и тесными контактами с домашними животными. Это, по мнению учёных, могло создать благоприятные условия для передачи заболевания. Более того, в том же историческом периоде зафиксировано резкое увеличение случаев лепры и чумы — что ставит под сомнение популярную теорию о том, что патогены с течением времени становятся менее опасными.