Когда лёд держит океан: ускорение ледника Туэйтса сулит метры воды у берегов по всему миру

Ледник Туэйтса, который ученые давно называют "Ледником Судного дня", вновь оказался в центре внимания мировой науки. Его движение ускорилось, а масштабы потенциальных последствий заставляют исследователей действовать без промедления. О начале экстренной экспедиции в Антарктику сообщает портал Phys. org.

Экстренная экспедиция к кромке ледника

Международная группа ученых отправилась в Антарктику из Новой Зеландии на борту южнокорейского ледокола "Аарон". В состав экспедиции вошли около 40 специалистов, которым предстоит провести в районе ледника Туэйтса примерно месяц. Основная задача — получить максимально точные данные о скорости его разрушения и текущем состоянии.

Работы будут вестись непосредственно вблизи кромки ледника. Ученые планируют использовать комплексный подход, чтобы зафиксировать процессы, которые ранее удавалось наблюдать лишь дистанционно. Экспедиция рассматривается как срочная мера на фоне тревожных спутниковых данных.

Почему Туэйтса называют "ледником Судного дня"

Ледник Туэйтса — один из крупнейших в Западной Антарктике. Его площадь составляет около 192 тысяч квадратных километров, что сопоставимо с размерами Великобритании. По сути, он выполняет роль своеобразной "пробки", удерживающей огромные массы льда региона.

Если этот ледяной барьер утратит устойчивость, последствия могут быть глобальными. В оптимистичном сценарии уровень Мирового океана повысится минимум на 60 сантиметров. В худшем случае речь может идти о подъеме воды на 3-5 метров, что станет катастрофой для прибрежных территорий по всему миру.

Что показали наблюдения со спутников

Спутниковые данные уже зафиксировали тревожные изменения. Потоки теплой океанической воды подтачивают основание ледника, формируя глубокие трещины. Эти процессы ускоряют сползание массивов льда в море и делают разрушение ледника более вероятным.

Именно поэтому ученые стремятся получить данные непосредственно на месте. В рамках экспедиции планируется сканирование ледяной толщи, бурение и использование необычного метода наблюдений — тюленей, оснащенных датчиками. Эти приборы будут измерять температуру и соленость воды подо льдом, помогая понять, как именно океан влияет на состояние ледника.