Новый штамм коронавируса угрожает людям. Летучие мыши попали в руки учёных

Китайские вирусологи из Уханьского института вирусологии сообщили о выделении нового штамма коронавируса HKU5-CoV-2 у японского нетопыря-карлика. Этот вирус близок к MERS-CoV — возбудителю ближневосточного респираторного синдрома — и теоретически может адаптироваться к человеческим клеткам.

Об открытии сообщил South China Morning Post: вирус был обнаружен у японского нетопыря-карлика — небольшого вида, широко распространённого в Азии.

По результатам исследований, проведённых в Уханьском институте вирусологии, HKU5-CoV-2 относится к тому же подроду бета-коронавирусов, что и MERS-CoV, вызывающий ближневосточный респираторный синдром. MERS был известен тяжёлым течением заболевания с риском дыхательной и почечной недостаточности. В лабораторных условиях новый штамм поражает клетки летучих мышей, однако профессор Майкл Летко из Университета штата Вашингтон отмечает: единственная мутация в белковых шипах способна "открыть дверь" вирусу для проникновения в человеческие клетки.

Учёные подчёркивают, что HKU5-CoV-2 способен передаваться не только напрямую от животных, но и через промежуточных носителей. Его природная склонность к межвидовой передаче повышает шансы адаптации к новым хозяевам. Тем не менее, в текущем варианте штамм не демонстрирует признаков эффективной передачи между людьми, и учёные оценивают риск возникновения пандемии как низкий.

Особую тревогу вызывает массовая торговля дикими зверями на китайских рынках, где в тесном соседстве держатся представители самых разных видов. Такое "соседство" создаёт идеальные условия для смешивания вирусных геномов и возникновения новых, потенциально опасных, штаммов.

Параллельно в России этой зимой был зафиксирован подъём заболеваемости другим респираторным возбудителем — метапневмовирусом. В Свердловской области, Бурятии и Республике Алтай десятки пациентов, преимущественно дети, перенесли тяжёлую форму инфекции с высокой температурой до недели, затяжным кашлем и затруднённым дыханием.

Медики напоминают о базовых профилактических мерах: укреплять иммунитет с помощью спорта и сбалансированного питания, избегать курения и алкоголя, регулярно проветривать помещения и соблюдать гигиену рук. Особое внимание стоит уделить контакту с дикими животными и местам их скопления, чтобы снизить риск новых зоонозных эпидемий.