Комета размером с город мчится к Солнцу: откуда она взялась и чего ждать

Комета 3I/ATLAS, открытая 1 июля сетью телескопов ATLAS, стала третьим за всю историю наблюдений межзвездным объектом, попавшим в пределы Солнечной системы.

Однако на этот раз масштабы поражают: диаметр кометы оценивается в 20 километров, что делает её самым крупным межзвездным "гостем", когда-либо зафиксированным астрономами.

Первые детальные фотографии объекта были получены благодаря высокой чувствительности оборудования Международной обсерватории Gemini (управляется NOIRLab, США), когда 3I/ATLAS находилась на орбите Юпитера, на расстоянии около 465 миллионов км от Земли.

Эти данные позволили уточнить не только размеры ядра кометы, но и параболическую траекторию её движения, подтверждающую внезвёздное происхождение объекта.

Для сравнения: Оаумуамуа, обнаруженный в 2017 году, имел длину около 200 метров, а комета Борисова — менее 1 километра.

3I/ATLAS не просто крупнее — она в разы превосходит предшественников и обещает стать богатым источником новой информации о свойствах материи из других звёздных систем.

По словам сотрудника Gemini Мартина Стилла, в ближайшие месяцы, по мере приближения кометы к Солнцу, ученые смогут изучить её активность и состав.

Нагрев ядра после долгого путешествия сквозь межзвездную пустоту вызовет выделение газа и пыли, которые станут ключом к разгадке её природы.

Особый интерес вызывает вопрос — откуда пришёл этот гигант? Астрономы надеются, что орбитальные характеристики кометы помогут выявить её вероятную точку происхождения и уточнить частоту подобных визитов.

3I/ATLAS — это не просто комета, а редкий шанс заглянуть за пределы нашей системы. И этот шанс уже в пути к Солнцу.