Дагестанские джунгли шевелятся ночью: редкие коты уходят от людей всё дальше

В южных зарослях Дагестана, где тростник выше человеческого роста, тихо скользят силуэты, которые большинство местных жителей никогда не видели. Кавказский камышовый кот и кавказская лесная кошка — два редких подвида, попавшие в Красную книгу. Их осталось катастрофически мало: по оценкам экологов, в республике живёт лишь около сотни лесных котов, а камышовых по всей России — меньше пяти сотен. Эти хищники двигаются неслышно, предпочитают ночную охоту и избегают встреч с человеком, но иногда выходят к деревням за лёгкой добычей — домашней птицей. Именно это часто становится для них смертельным риском.

Величие в миниатюре

Камышовый кот — крупный и мощный, с массивной мордой и окрасом под цвет сухих стеблей, в которых он прячется. Лесная кошка миниатюрнее, но не менее опасна для мелкой дичи. Их ловкость и умение сливаться с ландшафтом делают их почти невидимыми. Учёные говорят, что именно эта скрытность мешает изучить их жизнь и выработать действенные меры защиты.

Проект, который может всё изменить

Фонд "Природа и люди" совместно с "Магнитом" начал программу по сохранению этих хищников. В рамках первого этапа планируется установить фотоловушки, обустроить засидки и наладить постоянный мониторинг популяций. Параллельно будут проводить просветительскую работу с местными жителями — чтобы те видели в диких кошках не угрозу, а важную часть своей земли.

Цена одного вида

Экологи предупреждают: исчезновение даже одного такого хищника нарушит баланс в экосистеме, приведёт к всплеску численности грызунов и изменит облик привычных ландшафтов. И хотя речь идёт о небольших зверьках весом всего несколько килограммов, их значение для природы Кавказа несоизмеримо больше их размеров.