Когда деревья исчезают, планета не остывает: урок катастрофы 252-миллионолетней давности

Исследуя окаменелости, связанные с пермско-триасовым массовым вымиранием 252 миллиона лет назад, международная команда палеонтологов выяснила, почему парниковый кризис той эпохи растянулся не на сотни тысяч, а на миллионы лет.

По словам Эндрю Мердита из Университета Аделаиды, ключ оказался в растительности: мощные извержения в районе современной Сибири подбросили уровень CO₂ до небес, а последовавшая гибель гигантских лесов разрушила углеродный "сток" планеты.

Вместо деревьев высотой до 50 метров на огромных площадях появились выносливые почвопокровные растения ростом всего несколько сантиметров, а торфяные болота, ещё один важный накопитель углерода, исчезли из тропиков.

Моделирование геохимических циклов показало: без долговечной древесной биомассы скорость выветривания пород, выводящая CO₂ из атмосферы, резко упала. Парниковый эффект закрепился — среднегодовая температура экватора достигла 34 °C и держалась около пяти миллионов лет, уничтожив более 80 % морских и 70 % наземных видов.

Учёные проводят прямую параллель с нашим временем: если продолжающийся рост CO₂ обрушит нынешние тропические леса, Земля рискует снова "щёлкнуть" в жаркое, стабильное состояние, из которого нет быстрого выхода.

"Атмосфера не отскакивает обратно, как шарик-пинг-понг, — подчёркивает Мердит. — Потеря лесов меняет правила навсегда".

Коллега, климатолог Катрин Мейсснер, отмечает, что, несмотря на лакуны в знании об океанах той эпохи, картина правдоподобна и служит тревожным предупреждением: планета помнит, чем заканчиваются эксперименты с углеродным циклом.