Головоломка из песчаника: повреждённый нос на резной голове может раскрыть тайны средневекового Оркнейского архипелага

Во время археологических раскопок на ферме Скейлл на Оркнейских островах была обнаружена уникальная резная каменная голова, которая представляет собой удивительную подсказку о средневековом прошлом этого региона. Найденный артефакт может быть связан с величественным собором Святого Магнуса и раскрыть важные аспекты истории и культуры Оркнейских островов.

Открытие произошло на второй неделе летних раскопок, проводимых Институтом археологии Университета горных районов и островов. Студентка Кэти Джосс, работая в зоне раскопок средневековых зданий, обнаружила кусок красного песчаника с искусно вырезанным человеческим лицом.

Детали, такие как пряди волос, закрытые глаза и нежная улыбка, делают эту находку уникальной среди других фрагментов, обнаруженных ранее на этом месте.

"Это захватывающее открытие", — прокомментировала соруководитель раскопок Сара Джейн Гиббон. "Мы уже нашли множество фрагментов песчаника, но ничего подобного этому".

Голова, вероятно, была вырезана из красного песчаника с жёлтыми включениями, который, по мнению ученых, был добыт на острове Эдей. Этот материал имеет схожесть с тем, который был использован в строительстве старой приходской церкви Святой Марии, что указывает на региональное мастерство и возможную стилистическую преемственность.

Гиббон пояснила, что резьба была спроектирована так, чтобы её рассматривали анфас, под углом, что открывает макушку с детально вылепленными волосами. Закрытые глаза, асимметричные брови и мягкая улыбка придают лицу удивительную индивидуальность, более утонченную, чем большинство аналогичных резных изображений той эпохи.

Особое внимание ученых привлекла сломанная носовая часть головы.

"Неизвестно, было ли это случайностью или результатом преднамеренного иконоборчества", — замечает Гиббон. "Но сама находка остаётся загадочной".

Резная голова была обнаружена в углу пристройки к средневековому жилому дому, что позволило предположить, что она могла быть частью более крупного фермерского комплекса. В раскопках также были выявлены архитектурные элементы, которые, возможно, принадлежали утраченной церковной постройке.

Особый интерес представляет возможная связь головы с архитектурой собора Святого Магнуса в Киркволле. После тщательного сравнения, Гиббон обнаружила, что резное лицо напоминает одно из изображений, вмурованных в оконную раму южного нефа собора.

Примечательно, что завиток волос у головы из Скейлла находится с правой стороны, в отличие от аналогичной резьбы в соборе, где он размещён слева, что может быть своего рода зеркальным отражением. Это наталкивает на мысль, что голова могла быть частью архитектурного декора и располагалась в почётном месте.

Сравнительный анализ фрагментов песчаника и других найденных резных изделий указывает на более богатое церковное прошлое региона, чем предполагалось ранее. Гиббон продолжит свои исследования, уделяя внимание другим средневековым резным изделиям Оркнейских островов, чтобы выяснить, как эти находки связаны с художественными и архитектурными традициями того времени.