Стали известны подробности о сне китовых

Вопрос "Как спят киты?" может показаться забавным детским вопросом, однако для морских биологов это давно является серьезной загадкой.

Китовые, в отличие от других млекопитающих, не имеют дыхательного рефлекса, что создает риск утопления, если они уснут под водой. В связи с этим у них развились уникальные стратегии сна, которые позволяют им одновременно отдыхать и оставаться настороже.

Киты практикуют однополушарный сон, при котором работает только одна половина мозга, а другая остается активной. Эта адаптация позволяет им поддерживать основные функции организма, такие как дыхание и движение, а также оставаться чуткими к потенциальным угрозам. Такой тип сна был замечен у многих китов, включая дельфинов. Однако наблюдать китов во время сна достаточно сложно.

Например, кашалоты спят примерно семь процентов своего дня, обычно в интервалах по 10-15 минут. Это ограниченное количество сна делает их одними из представителей с наименьшей потребностью в отдыхе на планете, даже меньше, чем у жирафов, которые спят около восьми процентов своего дня.

Кашалоты принимают вертикальное положение с головой вверх и чаще всего спят группами по пять или шесть особей, что, вероятно, связано с их защитными механизмами. Важно отметить, что во время сна у них отдыхает только одна половина мозга, а дыхание остается сознательным и не рефлексивным.

Существует ошибочное мнение о том, что киты вовсе не спят. Ученые всегда предполагали, что им необходим отдых, так как все живые организмы нуждаются в какой-то форме восстановления. Однако вопрос о том, как именно они это делают, оставался без ответа. Киты ведут большую часть своей жизни в воде, перемещаясь по vast ocean и имея короткие эпизоды сна.

Прорыв в этой области произошел в 2008 году, когда группа морских биологов столкнулась у побережья Чили с чем-то поистине невероятным. Группа огромных кашалотов стояла неподвижно в воде, вертикально, с головами вверх. Эти морские гиганты выглядели как странные подводные статуи, не двигаясь и не реагируя на звуки, они казались погруженными в глубокий сон. Но когда ученые приблизились к ним, огромные киты внезапно проснулись и исчезли в глубинах океана.

Это наблюдение помогло ученым лучше понять механизмы сна китов и их уникальные адаптации к жизни в океане. Способы, которыми киты отдыхают, открывают новые горизонты в изучении их поведения и биологии, подчеркивая, насколько удивительны и сложны эти морские млекопитающие.