Инвестор покупает весь полет SpaceX для полярного приключения

Инвестор в биткойн, который приобрёл билет на рейс SpaceX для себя и трёх исследователей полярных регионов, в понедельник вечером совершил свой первый полёт на ракете, предназначенной для доставки людей на Северный и Южные полюса. Чун Ван, предприниматель китайского происхождения, стартовал из Космического центра Кеннеди НАСА.

Ракета Falcon компании SpaceX направила космический корабль на юг, пролетающего над Атлантическим океаном, таким образом, открывая маршрут, по которому никто не путешествовал за 64 года космических исследований.

Ван не стал раскрывать сумму, которую он заплатил SpaceX за это трёхдневное экстремальное путешествие по полюсам. Первый этап полёта — от Флориды к Южному полюсу — занял всего полчаса. Их полностью автоматизированная капсула, находясь на высоте около 270 миль (440 километров), совершит кругосветное путешествие примерно за 1,5 часа, включая 46 минут полёта от одного полюса к другому.

"Наслаждайтесь видами полюсов и пришлите нам несколько фотографий", — сообщили из центра управления полётами SpaceX, как только капсула вышла на орбиту. Ван уже имел возможность посетить полярные регионы и стремится увидеть их с высоты космоса. По его словам, цель этой поездки — "расширение границ и обмен знаниями".

Теперь, став гражданином Мальты, он взял с собой трёх спутников: норвежского режиссёра Яннике Миккельсен, немецкого специалиста в области робототехники Рабеа Рогге и австралийского полярного гида Эрика Филипса. Миккельсен, первой норвежской женщиной, отправившейся в космос, раньше уже летала над полюсами, но на значительно меньшей высоте. В 2019 году она участвовала в рекордной миссии, облетев планету на самолёте Gulfstream в честь 50-летия высадки Нила Армстронга и Базза Олдрина на Луну.

Экипаж планирует провести около двадцати научных экспериментов, включая создание первых рентгеновских снимков человека в космосе. Для документирования своего путешествия под названием "Фрам-2", в честь норвежского полярного судна, построенного более века назад, они взяли с собой больше камер, чем обычно.

До настоящего времени ни один космический путешественник не бывал дальше 65 градусов северной и южной широты, практически достигая Полярного и Южного кругов. Этот рекорд принадлежит первой женщине в космосе, советской гражданке Валентине Терешковой, установленный в 1963 году. Юрий Гагарин, ставший первым человеком в космосе, и другие космонавты-первопроходцы также практически достигали этих широт, как и астронавты NASA в 1990 году.

Полярная орбита идеально подходит для спутников, изучающих климат и картографирующих Землю, а также для шпионских спутников, так как позволяет им каждый день наблюдать за всей планетой, вращаясь от полюса к полюсу. Гейр Кловер, директор музея "Фрам" в Осло, Норвегия, где хранится оригинальный полярный корабль, надеется, что это путешествие привлечёт больше внимания к проблемам изменения климата и таяния полярных льдов.

Он предоставил экипажу небольшой кусочек деревянной палубы корабля с подписью Оскара Вистинга, который вместе с Руалем Амундсеном в начале XX века стал первым, достигшим обоих полюсов.

В 2023 году, спустя два года после того, как американский технологический предприниматель Джаред Айзекман совершил первый из двух чартерных полётов с SpaceX, Ван предложил идею полярного полёта. В данный момент Айзекман претендует на должность главы NASA.

В конце прошлой недели Кико Дончев из SpaceX отметил, что компания продолжает совершенствовать свою программу обучения так, чтобы "обычные люди" без традиционного аэрокосмического образования могли "отправиться в капсулу и спокойно себя чувствовать". Ван и его команда рассматривают полёт над полюсами как поход в дикую природу и принимают этот вызов.

"Полёты в космос становятся всё более распространённым явлением, и, честно говоря, меня это радует", — сказал Ван в интервью на прошлой неделе.

Также он отметил, что считает свои полёты с 2002 года, начиная с путешествий на самолётах, вертолётах и воздушных шарах, стремясь посетить все страны мира. На данный момент он побывал более чем в половине из них и осуществил полёт, который стал его тысячным путешествием.