Неожиданное сходство: состав межзвездной кометы оказался знакомым землянам

Межзвездная гостья, известная как комета 3I/ATLAS, продолжает преподносить сюрпризы. Сначала в научном сообществе всерьез заговорили о её возможном искусственном происхождении, но теперь объект начинает вести себя более привычным для нас образом. Новые данные показывают, что у него наконец-то сформировался классический кометный хвост.

От корабля пришельцев к космической страннице

Изначально необычная траектория движения этого тела заставила некоторых ученых выдвинуть смелые предположения. Идея о том, что это может быть не просто кусок льда и камня, а творение внеземного разума, оказалась весьма живучей.

"Необычайно редкая траектория движения кометы", — отметил астрофизик из Гарвардского университета Ави Леб.

Именно это наблюдение сподвигло его рассмотреть версию о космическом корабле. Однако последующие наблюдения вернули объекту статус кометы, пусть и чрезвычайно интересной.

Пробуждение кометы

По мере сближения с Солнцем ледяное ядро кометы начало нагреваться. Этот процесс привел к сублимации льда — переходу из твердого состояния сразу в газообразное. Вырывающиеся газы уносят с собой частицы пыли, формируя вокруг ядра обширную оболочку и тот самый хвост, который мы и привыкли видеть.

Свежие снимки, полученные с телескопа Gemini South, ясно демонстрируют, что хвост 3I/ATLAS становится более длинным и выраженным. Это прямое свидетельство роста активности кометы по мере её путешествия через внутреннюю часть Солнечной системы.

Что скрывается внутри

Одной из главных задач для исследователей стало изучение химического состава межзвездной гостьи. Для этого необходим спектральный анализ, который позволяет определить, из каких именно веществ состоят её кома и хвост.

Предварительные данные обнадеживают: компоненты пыли и льда у этой кометы оказались удивительно похожи на те, что встречаются у комет, родившихся в нашей собственной системе. Это важный шаг к пониманию общности процессов, происходящих в разных звездных системах.

Безопасность Земли

Появление любого крупного объекта вблизи нашей планеты закономерно вызывает вопросы о потенциальной угрозе. Однако в данном случае учёные спешат успокоить.

Специалисты из Института солнечно-земной физики СО РАН уже заявили, что траектория полета кометы 3I/ATLAS не представляет никакой опасности для Земли. Небесная странница пройдет на очень большом и безопасном расстоянии от нас, так что беспокоиться не о чем. Это уникальное явление можно спокойно наблюдать и изучать как очередной дар космоса для науки.