В космосе простуда может убить: что происходит с иммунитетом астронавтов

В будущем проблему снижения иммунитета у космонавтов во время длительных миссий можно будет решать с помощью специальных препаратов-вакцин, временно усиливающих защитные функции организма без риска развития аутоиммунных реакций. Об этом в беседе с ТАСС рассказал доктор биологических наук, профессор кафедры вирусологии биофака МГУ Николай Никитин.

Учёные уже много лет изучают, как изменяется работа иммунной системы во время пребывания на МКС. Канадские исследователи, например, обнаружили, что длительные полёты снижают активность 276 генов в лейкоцитах астронавтов — этот показатель восстанавливается лишь после возвращения на Землю. Считается, что подобные изменения могут объяснять частые ОРВИ и герпетические инфекции у экипажа станции.

По словам Никитина, на иммунитет в космосе влияет множество факторов: стресс из-за замкнутого пространства, нарушение циркадных ритмов, отсутствие гравитации и постоянное воздействие космического излучения. В таких условиях даже условно-патогенные микроорганизмы могут стать смертельно опасными.

Перспективные препараты, которые сейчас разрабатываются, должны временно активировать иммунную систему перед полётом, но при этом исключать риск её гиперактивации и аутоиммунных реакций. В космосе для лечения инфекций применяются антибиотики и противовирусные средства, однако исследования иммунитета в условиях невесомости важны и для медицины на Земле — они могут помочь в создании новых методов борьбы с заболеваниями.