Мозг обманывает даже математиков: новая иллюзия доказала пределы числового чувства

Учёные из США выявили когнитивное искажение, связанное с восприятием чисел. Эффект получил название "иллюзия связности" и заключается в том, что количество точек, соединённых линиями, воспринимается как меньшее, хотя фактически оно совпадает с количеством разрозненных объектов, сообщает Developmental Science (DevScience).

Исследование показало, что склонность к такому восприятию формируется уже в возрасте около пяти лет и сохраняется во взрослом состоянии, причём степень искажения со временем возрастает. Интересно, что наиболее подвержены эффекту люди, обладающие точным "зрительным числовым чувством", то есть способностью без подсчёта оценивать количество объектов в пространстве.

Для проверки гипотезы учёные провели серию экспериментов с участием 43 детей в возрасте от пяти до двенадцати лет и 57 взрослых. Испытуемым показывали наборы синих точек: часть из них располагалась отдельно, часть соединялась линиями, напоминая фигуры в форме "гантелей". Задача заключалась в сравнении множеств и определении, где точек больше.

Результаты оказались однозначными: во всех случаях участники считали, что соединённых точек меньше, даже если их количество полностью совпадало с контрольным набором. У детей среднее искажение составляло около 3,4%, у взрослых — почти 7%. Это указывает на то, что с возрастом иллюзия усиливается и зрительная система всё чаще объединяет объекты в группы.

По мнению авторов работы, данный феномен отражает особенности врождённого числового чувства. Восприятие оптимизировано для того, чтобы распознавать отдельные предметы, но при появлении связующих элементов система автоматически воспринимает их как единое целое. В результате человек недооценивает реальное количество объектов.

Исследователи планируют расширить эксперименты и выяснить, проявляется ли эффект у младенцев, которые ещё не умеют считать, а также проверить, может ли специальная тренировка снизить подверженность этой иллюзии.