Опасный вирус птичьего гриппа H5N1 распространяется через кошек

Американские учёные из Университета Мэриленда опубликовали тревожное исследование, в котором раскрывают данные о распространении вируса птичьего гриппа H5N1 между различными видами животных. На основе этих исследований учёные сделали вывод, что кошки могут стать промежуточным звеном, через которое вирус может попасть к человеку. Подробности исследования были опубликованы в журнале Open Forum Infectious Diseases (OFID), и они вызывают серьёзные опасения у специалистов.

За последние два десятилетия в 18 странах мира было зафиксировано 607 случаев заражения кошек вирусом H5N1. Среди заражённых животных оказались как домашние питомцы, так и дикие кошачьи. Особенно пугает высокая смертность среди заболевших кошек — 90% из них погибают. Вирус вызывает сильное воспаление мозга, которое по своим симптомам схоже с признаками бешенства, что усложняет диагностику. Это делает ситуацию ещё более опасной, ведь вирус может скрыто развиваться у животных, не вызывая у них выраженных симптомов, и потом передаваться человеку.

Учёные также отмечают, что кошки могут заразиться различными путями: через поедание больных птиц, потребление сырого молока от инфицированных коров или контакт с другими заражёнными млекопитающими. При этом люди, заражённые вирусом H5N1, страдают от серьёзных последствий. Из 950 зарегистрированных случаев заражения среди людей почти половина закончилась летальным исходом, что подтверждает высокую опасность вируса.

Учёные выражают обеспокоенность по поводу того, что если вирус начнёт передаваться воздушно-капельным путём, ситуация может значительно ухудшиться. Однако, несмотря на эти серьёзные угрозы, системы мониторинга кошачьих популяций практически не существуют, что затрудняет полную оценку масштаба проблемы. Специалисты предупреждают, что для снижения рисков важно не кормить домашних кошек сырым мясом и молоком, ограничить их перемещения в местах с зафиксированными вспышками болезни и усилить санитарный контроль на фермах и в приютах.