Пластик тает на глазах: гусеницы совершили невозможное с полиэтиленом

Они не герои блокбастеров, а всего лишь личинки моли, но их способности заставляют пересмотреть борьбу с пластиком. Учёные обнаружили, что 2000 гусениц большой восковой моли могут уничтожить стандартный пакет за сутки — в то время как природе на это нужны столетия. Секрет в особых бактериях, превращающих полиэтилен не в токсичные отходы, а в жир, который накапливается в телах личинок.

Почему это не панацея (пока)

Оказалось, что пластиковая диета для гусениц смертельна — без привычного воска они погибают. Это ставит крест на идее выпустить их на свалки, но даёт новый вектор науке. Исследователи теперь пытаются воссоздать процесс в лаборатории или наладить фермы по разведению личинок. Кстати, побочный продукт — их белковая масса — может пригодиться в кормах для рыбы.

Пока экологи спорят, как масштабировать метод, цифры пугают: чтобы справиться с годовым объёмом пластика, понадобится миллиард гусениц. Но даже если технология не решит проблему полностью, она уже перевернула представление о естественной переработке.