Чистота — залог дружбы: японские макаки могут стать тому примером

Для большинства приматов груминг — это не только способ гигиены, но и важнейший инструмент построения социальных отношений. Обычно он происходит между двумя участниками (диада), но у некоторых видов, включая шимпанзе, бонобо и макак, возможен и групповой (полиадический) груминг, где участвуют три и более особей.

Это исследование даёт новое понимание социальной динамики приматов и её зависимости от контекста — экологического и поведенческого. Также оно поддерживает гипотезу, что многосторонние социальные связи, включая доверие и кооперацию, могут эволюционировать даже в видах с жёсткой иерархией, если внешние условия этому способствуют.

Антрополог Робин Данбар предполагал, что именно потребность в расширении круга социальных взаимодействий стала одной из причин эволюции языка у человека — груминг с несколькими участниками позволяет расширить социальную сеть без дополнительных затрат времени.

Исследователи из Университета Осаки под руководством Ю Кайгаиши (Yu Kaigaishi) в течение трёх лет (2017-2020) наблюдали за популяцией японских макак (Macaca fuscata), выращиваемой на юге острова Авадзи с 1967 года. Эта группа уже ранее выделялась повышенной социальной терпимостью между особями.

Ранее сообщалось о возможной высокой частоте группового груминга в этой популяции, но количественные данные отсутствовали.

Групповой груминг составлял 10% всех зарегистрированных эпизодов груминга — в 6 раз выше, чем в других группах макак (1,6-1,7%). В груминге участвовало от 84,6 до 93,7% особей группы — почти вся популяция. Основными участниками были самки (73,7% случаев).

Чаще всего две самки чистили шерсть третьей. В 21,7% случаев — двум самкам доставался один самец (обычно высокоранговый). Самцы выступали в роли активных грумеров лишь в 4,3% случаев. Только 1% эпизодов включал четырёх и более участников, и крайне редко фиксировался "груминг по цепочке" (A → B → C), что, как считают учёные, связано с ограничениями когнитивной нагрузки у макак.

Анализ социальных сетей внутри популяции показал, что групповой груминг чаще наблюдался среди особей с уже существующими прочными социальными связями, например, родственников. Парный груминг — напротив — происходил почти независимо от близости между участниками.

Учёные объясняют феномен несколькими факторами:

• Социальной толерантностью (меньше агрессии — больше доверия),
• Большим размером группы, что увеличивает потребность в поддержании связей,
• А также условиями наблюдения: макаки были на постоянной территории и обеспечены пищей, что увеличивало "свободное" время для общения.