Свет как душа: почему лампы с фитилями клали в древние гробницы

Скромный предмет, предназначенный для того, чтобы сгореть, сохранился на тысячи лет. Сегодня он рассказывает о повседневности и духовных представлениях людей бронзового века, напоминая: даже самые простые вещи способны пролить свет на сложные аспекты древней жизни.

На кладбище бронзового века (ок. 2500-2000 гг. до н. э.) близ Йехуда археологи Израильского управления древностей нашли более 1200 гробниц. Среди погребальных даров — керамика, кости животных, металлические предметы и масляные лампы. Внутри некоторых из них сохранились фитили из ткани — редчайший случай для влажного климата Средиземноморья.

Почему они уцелели

Обычно органика быстро разрушается, но масло в лампах создало уникальные условия. Фитили подверглись редкому процессу фоссилизации: органический материал заменился кальцитом, сохранив структуру ткани. По словам исследователей Наамы Сукеник и Йоны Маора, это одни из немногих известных миру образцов той эпохи.

Ритуальное и символическое значение

Следы сажи подтверждают, что фитили зажигались во время похоронных церемоний. Светильники освещали тёмные шахты гробниц, а пламя символизировало душу умершего — традиция, сохранившаяся в еврейском термине "нер нешама" ("пламя души").

Вторая жизнь ткани

Анализ показал, что фитили изготовлены из переработанной льняной ткани: полосатое плетение и витые шнуры указывают на повторное использование изношенной одежды. Это демонстрирует ценность текстиля и бережное отношение к ресурсам.

Параллели встречаются в Египте времён Рамсеса II и в более поздних раввинских текстах, где упоминаются фитили из старой одежды.

Значение открытия

Подобное сохранение органики в регионе почти неизвестно — ранее древние фитили находили лишь в пустынях.

Поэтому находка в Новом Эфраиме стала важнейшим свидетельством раннего искусственного освещения, ритуальной практики и устойчивого использования ресурсов.