Происхождение смертоносного грибка, убивающего летучих мышей в Северной Америке, ведёт в украинские пещеры

Группа международных исследователей раскрыла загадку происхождения грибка Pseudogymnoascus destructans, вызывающего "синдром белого носа".

Опасную болезнь, которая за последние десятилетия уничтожила миллионы летучих мышей в США и Канаде. Новые данные были опубликованы в журнале Nature.

В рамках масштабного генетического анализа учёные изучили более 5,4 тысячи образцов грибка. Оказалось, что североамериканские штаммы практически идентичны — всё указывает на то, что возбудитель попал на континент единожды, примерно за несколько лет до первой зафиксированной вспышки заболевания в 2006 году.

Сравнение с европейскими образцами выявило наибольшее сходство с грибком, найденным в пещерах Подолья — регионе на западе Украины, известном своей разветвлённой системой карстовых лабиринтов. Именно оттуда, по мнению исследователей, и могла быть завезена губительная спора.

Вероятным каналом распространения учёные называют спелеологов — американских исследователей, которые в 1990-х начали активно посещать Украину и участвовать в совместных экспедициях. Спора грибка могла попасть в США вместе с загрязнённым снаряжением, не прошедшим должной дезинфекции.

"Синдром белого носа" поражает зимующих летучих мышей, нарушая их спячку и вызывая истощение. Болезнь уже поставила под угрозу выживание нескольких видов, играющих важную роль в экосистемах континента, в том числе — в борьбе с сельскохозяйственными вредителями.