Пробуждённый изо льда: в Гренландии оживили древний вирус возрастом 48 тысяч лет

Учёные из Дании оживили гигантский вирус, пролежавший в замёрзшем состоянии почти 50 тысяч лет.

Исследовательская группа Орхусского университета обнаружила в кернах гренландского льда остатки древнего микроорганизма, получившего название Pandoravirus yedoma. После разморозки вирус сохранил способность заражать амёб, что вызывает обеспокоенность среди специалистов по биобезопасности.

Открытие было сделано в ходе изучения образцов тёмного льда, красного снега и криоконита, собранных на ледниковом щите Гренландии. Ранее подобные вирусы находили только в морских глубинах и вечной мерзлоте Сибири. Однако впервые патогены выявлены в зоне активного взаимодействия с микроводорослями на поверхности ледника, что может означать большую подвижность и экологическую активность подобных организмов в современных условиях.

Pandoravirus yedoma впечатляет не только своим возрастом, но и размерами: длина вируса достигает одного микрометра, а его геном содержит около 2,5 миллионов нуклеотидов — это в разы больше, чем у многих известных вирусов. Как отмечает ведущий вирусолог Ирина Соколова (Институт молекулярной биологии и биотехнологий, НГУ), хотя пока такие вирусы поражают исключительно одноклеточные организмы, их сложное и уникальное генетическое строение делает непредсказуемой дальнейшую эволюцию.

Соколова проводит параллель с мифическим ящиком Пандоры, подчеркивая, что стремительное таяние ледников в условиях глобального потепления может привести к активации ранее неизвестных патогенов. Учитывая потенциальные угрозы, учёные призывают к созданию международной системы мониторинга тающих арктических территорий.