Голубые глаза оказались обманом: как одна мутация перехитрила всю эволюцию

Кажется, будто голубые глаза были всегда — но наука раскрыла дерзкий трюк природы. Около 10 000 лет назад случайная мутация в гене HERC2 буквально "выключила" выработку меланина в радужке, превратив карие глаза в голубые. Ирония в том, что этот оттенок — всего лишь оптическая иллюзия: в голубых глазах вообще нет синего пигмента.

Эффект Тиндаля: небо в глазах

Цвет работает как хитрый фокус света. Когда меланина мало, свет рассеивается в строме радужки — точно так же, как солнечные лучи окрашивают небо в голубой. Получается, все голубоглазые люди носят в себе миниатюрное небо — и, вероятно, происходят от одного общего предка. Генетики шутят: это была самая успешная "поломка" в истории человечества.

Но мутация могла появиться и раньше. Анализ ДНК древнего ребёнка из Италии показал: первые голубые глаза, возможно, зажглись ещё 14 000 лет назад. Сегодня за оттенок радужки отвечает целый оркестр генов — но тот самый HERC2 остаётся дирижёром, который когда-то решил, что эволюции нужен новый цвет.