Глубины шепчут о сенсации: как черви и моллюски выживают там, где гибнут подлодки

На глубине почти 10 километров, где давление способно раздавить стальной шар, а тьма кажется вечной, кипит невидимая глазу жизнь. Океанологи, изучающие Курило-Камчатский жёлоб, обнаружили там целые города из трубчатых червей, моллюсков и полихет — существ, которые не просто выживают в этом аду, но и процветают. Их колонии настолько плотные, что на одном квадратном метре можно насчитать сотни, а то и тысячи особей. И самое удивительное: эти организмы вообще не зависят от солнца.

Химия вместо фотосинтеза

Вместо привычной пищевой цепочки, начинающейся с водорослей, тут работает хемосинтез. Бактерии, живущие в донных отложениях, перерабатывают метан, который поднимается из тектонических разломов. Червям и моллюскам остаётся только "подставить рот" под этот невидимый поток энергии. Учёные отмечают, что подобные экосистемы — редчайшее явление, и каждая такая находка переворачивает представления о пределах жизни.

Почему это важно для нас?

Казалось бы, какая разница, что происходит на дне океана, если мы даже Луну изучили лучше? Но именно такие организмы могут подсказать, как искать жизнь на других планетах — например, в подлёдных океанах Европы или Энцелада. Кроме того, их метаболизм, построенный на метане, даёт ключи к созданию биотехнологий будущего. Кто знает, возможно, через 50 лет наши потомки будут выращивать еду в реакторах, работающих по принципу этих червей.

Тайны, которые ещё предстоит разгадать

Несмотря на открытие, вопросов остаётся больше, чем ответов. Как именно метан распределяется в толще воды? Почему колонии образуются именно здесь, а не на других участках желоба? И главное — что будет с этими экосистемами, если изменение климата или добыча полезных ископаемых нарушат хрупкий баланс? Учёные уже готовят новые экспедиции, потому что одно ясно точно: глубины ещё не раскрыли и десятой доли своих секретов.